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Qu’est-ce qu’un vélo à assistance électrique ?

Un vélo à assistance électrique (VAE) est avant tout un vélo, bien que muni d’un moteur, d’une batterie et autres composants électriques. La vocation première d’un VAE est d’accompagner le cycliste dans ses efforts. En effet, il s’agit d’une assistance et non d’une propulsion !

D’après la législation française et européenne, la puissance du moteur d’un VAE ne doit pas excéder les 250 watts. Ensuite, le moteur doit cesser de fonctionner dès que le cycliste arrête de pédaler, actionne les freins ou dépasse les 25 km/h.

Pour qui ?

Le vélo électrique est un excellent moyen de profiter du grand air lors de sorties quotidiennes ou occasionnelles. Très pratique, il est idéal pour vos déplacements urbains entre domicile et travail ou bien pour aller chercher les enfants à l’école. Vous l’apprécierez également dans le cadre de vos loisirs : inutile de fournir de gros efforts mais plaisirs du vélo classique assurés.

Dans le cadre de politiques liées au Plan de Déplacements d’Entreprise (PDE), les entreprises s’intéressent de plus en plus au vélo électrique. En effet, celui-ci profite aux entreprises du fait qu’il créée une image positive et moderne d’entreprise éco-citoyenne.

Des services de location de vélos à assistance électrique, financés par les collectivités locales et territoriales, florissent dans les villes françaises. On constate que la mise en place de ces services, qui s’inscrivent dans un Plan de Déplacements Urbains (PDU), favorise l’achat de VAE par des particuliers. Ces solutions alternatives à la voiture individuelle accélèrent le désengorgement des centres-villes.

Le vélo électrique convient donc aux particuliers tout comme aux entreprises et collectivités.

Quels sont les avantages d’un VAE ?

La liste des avantages du vélo électrique est (très) longue :

- La liberté de faire du vélo sans effort inutile

- La possibilité de réaliser d’importantes économies malgré un coût à l’achat plus élevé que pour un vélo classique

1000 kilomètres parcourus en voiture = 85 € de frais d’essence
1000 kilomètres parcourus en vélo électrique = 1 € de frais de recharge

- L’opportunité de participer à la protection de l’environnement
En moyenne, une voiture émet 164,2 grammes de CO2 par Km parcouru tandis qu’utiliser un vélo électrique ne produit pas de CO2 et ne consomme que très peu d’électricité.

- Le port du casque et aucune assurance spécifique ne sont obligatoires.

- Le choix de s’affranchir des bouchons grâce aux nombreuses pistes cyclables aménagées

- Le stationnement est facilité dans de nombreux endroits.

- Les autonomies des vélos à assistance électrique vont de 30 à 70 km

Quelles marques et pour quels prix ?

Il existe différentes gammes de vélos électriques selon vos besoins :
- si vous débutez la pratique du VAE dans le cadre de vos loisirs, de ballades
- si vous souhaitez utiliser un VAE au quotidien ou faire de longues ballades
- si vous en faîtes un usage intensif quotidiennement ou si vous privilégiez le haut de gamme

Les marques de VAE les plus connues sont Batavus, Flyer, Gazelle, Giant, Gitane, Helkama, Koga-Miyata, Matra Sports et Sparta.

Pour l’achat d’un VAE neuf, il faut compter au minimum 600€. Vous trouverez beaucoup de produits pour une valeur comprise entre 800€ et 1300€. Les vélos électriques de très haute gamme peuvent coûter jusqu’à 4000€ environ.

Où louer un VAE ?

Dans de très nombreuses villes, vous avez la possibilité de louer un vélo électrique : Paris, Lyon, Grenoble, Clermont-Ferrand, Aix-en-Provence, Rennes, Strasbourg….

Comptez 5€ pour une heure de location, environ 15€ la demi-journée, 25€ la journée et 40€ pour un week-end. Ces tarifs de location pour particuliers sont à titre indicatif, ils peuvent évidemment varier d’une ville et d’un prestataire à l’autre. Il existe souvent des abonnements si votre utilisation de VAE est plus régulière. Avec le vélo, vous sont prêtés casque, gilet, antivol et chargeur pour la batterie. Pensez à vous munir d’une pièce d’identité et de quoi payer une caution.

En 2006, la location de VAE représentait 44% de l’ensemble des locations. Enfin, la propension à louer un VAE est plus forte chez les 18/25 ans et chez les femmes.

Tester le VAE, c’est l’adopter ! Renseignez-vous vite dans votre ville !